2025年12月1日是世界艾滋病日。
在公众的普遍认知里，艾滋病仿佛是一个与青春、激情和冲动紧密相连的词汇，防治的重点也长期聚焦于年轻人群体。然而，一片寂静却迅速蔓延的“战场”正被我们忽视，那就是数量日益增长的老年感染者群体。正视这一群体的防艾困境，不仅是补齐公共卫生短板的必需，更是守护每一个生命尊严的应有之义。
银发危机
为何老年人成防艾薄弱环节
很多人以为老年人随着年龄的增长，对性就无欲无求了，其实这是误解。根据中国疾病预防控制中心的统计数据，我国每年新报告的艾滋病病毒（HIV）感染者中，老年群体（通常指60岁及以上）的比例正在逐年攀升，从2015年的17451例上升到2022年的27004例，2022年报告≥60岁老年HIV感染者占同期报告全部HIV感染者的比例达到25.1%。这一现象打破了“防艾是年轻人的事”的刻板印象，其背后的原因复杂而令人深思。
性与防病知识的缺失
对于当今的老年群体而言，他们成长于一个谈性色变的年代，正规的性教育几乎为零。这使得他们普遍缺乏基本的性健康知识，对艾滋病的传播途径、风险认知和预防手段了解甚少。这种知识的“空白”是风险的第一道裂痕。
孤独与寻求慰藉的驱动
随着社会结构的变迁，空巢老人现象日益普遍。退休后的社会角色丧失、子女不在身边的孤独感、配偶离世的悲伤，都可能促使他们通过寻求新的社交或性关系来排解寂寞、获得情感慰藉。然而，在这种非婚性关系中，安全套的使用率极低，因为他们没有避孕的需求，也羞于启齿或根本不知需要采取防护措施。无保护性行为会极大增加HIV的感染风险。
基础病的掩盖和误判
老年群体感染HIV后自我检测意识低，且就诊过程中基础疾病容易掩盖其HIV感染状况，导致医护人员误判，进而错失HIV检测机会。部分感染者未能被早期发现，错过了最佳的治疗时机，也成为了潜在的传染源。
因此，老年人成为防艾薄弱环节，并非单一原因所致，它是社会观念、情感需求、知识结构和医疗体系共同作用下的一个综合性社会问题。这一问题需要家庭、社区和医疗系统的社会共治来解决，而非仅归咎于个人。
科学防艾
构筑贯穿始终的三道防线
无论年龄大小，科学的艾滋病防治策略是普遍适用的。我们可以将其理解为三道紧密衔接的防线，为生命提供全方位的守护。
第一道防线是阻断风险，预防为先。这是最有效、最经济的一道防线。
安全套是预防艾滋病和大多数性传播疾病最有效的工具。必须让全社会，包括老年人在内，清晰地认识到，安全套的核心功能不只是避孕，还可以防病。
另外，知识是最好的“疫苗”。社区、医疗机构等可以针对老年群体开展形式多样的健康教育活动。例如，通过社区讲座、宣传册、老年大学课程等，用他们能理解和接受的语言，讲解艾滋病的传播与预防知识，破除误解和恐惧。
第二道防线是早检测、早发现、早管理。对于已经发生高风险行为的人，早期检测至关重要。
第一要消除检测耻辱，倡导“检测是负责任的表现”这一观念。让公众明白，定期检测如同量血压、测血糖一样，是一种常规的健康管理行为。
第二了解多元化的检测渠道。除了疾控中心和医院提供的专业、保密的免费检测与咨询外，HIV自检试剂盒的普及为隐私保护提供了极大便利。使用者可以在药店或网上购买，居家完成初步筛查。若自检结果为阳性，务必前往疾控中心进一步检测。
第三道防线是暴露后与感染后的补救措施。
即便最前面的防线被突破，我们依然有补救措施：暴露后预防，也就是吃阻断药。在发生了明确的高风险暴露行为（如无保护性行为、针具刺伤等）之后，72小时内（越快越好，最好在24小时内）前往指定的传染病医院或疾控中心，在医生评估后开始服用阻断药物，连续服用28天，成功率极高。这是阻止感染的“最后一剂后悔药”。
若不慎感染，也绝非世界末日。一旦确诊，应立即启动抗病毒治疗，有效的治疗能最大限度地降低患者体内的病毒载量。当感染者坚持有效治疗，体内病毒载量持续低于检测试剂最低检出限时，其通过性行为将HIV传染给伴侣的风险将大大降低。这是消除歧视、赋予感染者生活信心和尊严的最有力武器。
防艾无龄界
守护每段生命尊严
艾滋病的防治，从来不应有年龄的界限。身处每一个生命阶段，我们都拥有追求健康、亲密与幸福的权利。当我们把目光投向被忽视的老年群体时，我们所做的，不仅是填补一个公共卫生的漏洞，更是一场关于生命尊严的守护。
放下偏见：停止用猎奇或道德批判的眼光去看待老年人的情感与生理需求，理解他们的孤独与渴望。
传递关怀：作为子女，除了物质赡养，更需要给予父母精神上的陪伴与关怀。作为社会，应构建更完善的老年支持体系，丰富他们的精神文化生活。
赋予能力：通过科学、友善的科普，赋予他们保护自我的知识和工具，让他们在人生的任何阶段，都能自信、安全地生活。
防艾的“战场”，无声地存在于每一个被忽视的角落。唯有我们的认知跨越年龄的鸿沟，行动充满人文的温度，科学的防线才能真正坚不可摧。让我们共同携手，用理解取代偏见，用科学驱散恐惧，用心守护每一段生命的尊严与光彩，无论他们正处在青春年华，还是步入夕阳岁月。
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