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美国第一夫人劳拉·布什25日展开了第三次非洲访问之旅。劳拉此次访问塞内加尔等非洲四国,主要是考察美国应如何帮助非洲抗击艾滋病。
25日,在女儿詹娜的陪同下,劳拉开始了非洲四国之行,本次访问的国家都是从美国艾滋病基金获益的国家,包括西非国家塞内加尔、马里以及南部非洲国家莫桑比克和赞比亚。
25日晚,塞内加尔第一夫人维维亚娜·瓦德携女儿和30位政要在塞内加尔首都达喀尔机场迎接劳拉和詹娜的到来。
美国援非资金已惠及110万人
今年5月,布什总统呼吁国会授权增加300亿美元用于帮助非洲抗击艾滋病。目前美国的援非项目承诺在5年时间里支援非洲150亿美元,这一项目将在2008年9月份终止。布什在对国会的讲话中称,美国的“艾滋病紧急援助项目”已经惠及非洲15个国家的110万人。
26日,劳拉·布什参观了塞内加尔的一家医院。这家医院的艾滋病援助项目包括种植蔬菜作为病人的营养补充。此外,劳拉还参观了塞内加尔首都达喀尔的一个小学和一个图书馆。
西部艾滋病感染率低于东南部
目前,西非的艾滋病感染率大大低于东部和南部非洲,而塞内加尔在西非是感染率最少的国家。有分析称,塞内加尔抗击艾滋病的成功主要归功于四个方面:政府大力进行艾滋病防治教育、穆斯林保守文化价值观的影响、男性行割礼的习俗、在地域上远离艾滋病最先大规模暴发的非洲南部国家。
在塞内加尔国内,一直有该优先抗击艾滋病,还是优先解决贫困和失业问题的争论。塞内加尔是世界上最贫穷的国家之一,每年都有成千上万的年轻男子冒着生命危险乘坐渔船希望偷渡到欧洲。